En Illinois, la mayoría de los automovilistas deben pagar hasta $4.30 por galón de gasolina, 20 centavos de dólar más que el promedio nacional. Esto se debe al alto impuesto a la gasolina que el estado de Illinois se niega a reducir.
Sin embargo, miles de conductores optan por una alternativa sencilla: cruzando hasta St. Louis, Missouri, pagan solo $3.85 por galón, ahorrándose en promedio hasta $6.75 por cada tanque lleno. Cruzar la línea estatal es la diferencia entre pagar el segundo impuesto a la gasolina más alto y el segundo más bajo.
El dilema del alto impuesto a la gasolina en el ‘Estado de las praderas’
Los impuestos a la gasolina de Illinois permanecen en el puesto número 2 en todo el país. Pero para los propietarios de gasolineras en el estado de Illinois, esto significa perder clientes y dinero.
“Es como una historia de dos ciudades. A Missouri le está yendo bastante bien en términos de demanda de combustible. E Illinois lo está haciendo bastante mal”.
Declaró Robert Forsyth, presidente de la cadena de gasolineras MotoMart Inc.
Cuando Illinois duplicó su impuesto a la gasolina en 2019, pasó del décimo impuesto promedio por galón más alto del país al número 2, algo que no ha cambiado hasta la actualidad. Para cientos de comerciantes, esto ha significado que las ventas se han reducido de forma muy significativa, especialmente durante la última suba de precios que ha alcanzado costos récord para las últimas décadas.
Uno de los motivos de los aumentos en Illinois es que este estado también cobra un porcentaje de impuesto sobre las ventas por encima del impuesto estatal sobre el combustible, algo que eleva considerablemente los precios en la bomba. Los estados vecinos de Indiana y Missouri, en cambio, no agregan este impuesto sobre las ventas, reduciendo significativamente el costo final del producto.
Por otro lado, el estado de Illinois tiene una de las cargas fiscales más elevadas de país, algo que lleva a los contribuyentes a tener que pagar onerosos impuestos sobre productos y servicios esenciales, como la gasolina.
“Tome una población ya sobrecargada y luego agregue los impuestos a la gasolina que son los segundos más altos de la nación… y cualquier aumento adicional es mucho más doloroso. Y algunos lo sienten peor que otros.”
Agregó Forsyth.
¿Por qué el gobernador de Illinois decidió aumentar el impuesto a la gasolina en 2019?
El gobernador del estado de Illinois, J.B. Pritzker, duplicó el impuesto estatal a la gasolina de 19 a 38 centavos por galón en 2019 para financiar $45 mil millones en proyectos de infraestructura y fomentar la industria regional de la carne de cerdo.
Pritzker propuso en su presupuesto de Illinois para 2023 retrasar temporalmente el aumento anual automático que incorporó al duplicar el impuesto estatal a la gasolina. Pero ese retraso significa dos aumentos de impuestos a la gasolina en 2023 después de las elecciones. En conjunto, el doble aumento en 2023 impulsará el impuesto estatal a la gasolina a 45,2 centavos por galón, un aumento del 138 % en el impuesto a la gasolina desde que Pritzker asumió el cargo.
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